閱讀 申命記14章1-21節
著名的基督徒教育家韓君時博士（Howard Hendricks）曾搭上一班誤點的飛機，乘客和機組人員都對彼此感到忿怒和不耐煩，只有一位空服員除外。航程快結束時，韓君時博士起身走向那位空服員，問她的名字，想要寫信給航空公司，好好稱讚她一番。她卻回答：「但我不是為美國航空服務，我是為上帝服務！」上帝兒女的身分，使她與眾不同！
身為上帝的選民，以色列人的身分與眾不同。他們被接納為「上帝的兒女」，得潔淨「歸耶和華……為聖潔的民」，「從地上的萬民中揀選[以色列人]特作自己的子民」（1-2節）。這特殊的身分應當能激勵他們，過著與周圍民族不同的生活。
以色列民與其他民族不同的一點，就是遵行飲食條例，分別潔淨與不潔淨的食物（3-21節）。這些飲食條例提醒以色列人，他們與周圍的人不一樣，因為他們是上帝的子民。
上帝列出了許多在禮儀上潔淨與不潔淨的陸地動物、魚類與空中生物（4-21節）。某些情況，律法說明了背後的理由，為什麼某些肉被禁止，如狗頭鵰（禿鷲），因為這種鳥以動物屍體為主食，而以色列人「凡自死的……不可吃」（21節）。此外，有些不潔淨的動物，則與迦南人的宗教有關。
其他情況，律法就沒有說明為何某些食物被視為不潔。有人猜測，可能是因營養的緣故，所以上帝禁止他們吃。不過，雖然以色列人不能吃自然死去的動物，他們還是能夠把這些肉「給」或「賣給」外邦人。這表示這些肉並非因為不健康才被禁止，而是因為以色列人是「上帝聖潔的民」（21節）。
身為新約時代的信徒，我們已不需遵守這些飲食條例了。耶穌在世時已經宣告「各樣的食物都是潔淨的」（馬可福音7章19節）。在耶穌升天後，上帝也重申這個信息，叫彼得吃那些被猶太人視為不潔淨的食物，因為上帝現在已經宣告它們潔淨了（使徒行傳11章7-10節）。
不過，這些舊約聖經的飲食條例，仍可以教導我們一些事。首先，上帝的子民過聖潔的生活，包含生活中的所有面向，其中也包括飲食。我們吃喝都是為了要榮耀上帝（哥林多前書10章31節）。在食物上過度花費、吃不健康的食物、吃太多、暴食，都是違反聖經倫理的行為。其次，基督徒必須用各種方法記住自己是上帝的選民，和其他人不一樣。聖餐、洗禮和大齋期期間的禮儀傳統，都可以提醒我們在基督裡的獨特呼召和身分。
反思：
哪些和你基督徒身分有關的活動或儀式，突顯出你與別人不一樣？
我們或吃或喝，都是為上帝而做。這個真理帶給你哪些影響？
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