閱讀 申命記23章1-14節
今日閱讀經文的1-8節是關於哪些人能「入耶和華的會」（1節），又有哪些人不行。這些會眾由成年以色列人組成，他們在節期時聚在會幕一同敬拜，之後改為上耶路撒冷聖殿朝聖（參16章1-17節）。這排他性與以色列人蒙召「作祭司的國度，為聖潔的國民」有關（出埃及記19章6節）。維持禮儀上的潔淨，是這個獨特身分很重要的一環。因此，有些人被排除在一些重要的聚會之外，因為他們在禮儀上被視為不潔（但非道德上不潔）。
宦官被排除在外，因為移除男性生殖器官是上帝所憎惡的（1節）。然而，現在上帝的國度接納了宦官（使徒行傳8章29-39節），以及曾犯罪以致無法進入上帝的國度，但如今已悔改的人（哥林多前書6章9-11節）。
「私生子」也禁止進入上帝的會（2節），「私生子」是指所有因婚外情、亂倫，或違背上帝律法的婚姻，例如與拜偶像者通婚（利未記18章6-23節）所生下的孩子。舊約時代的以色列人需要這些禁令來提醒他們，違反律法的嚴重性。但到了新約時期，這些禁令就被廢除了（加拉太書3章28節）。赦罪的恩典塗抹了這些罪行，使兒女從父母悖逆的苦果中得著釋放。
亞捫人和摩押人也不能進上帝的會，因為以色列人「出埃及的時候，他們沒有拿食物和水在路上迎接[以色列人]，又因他們雇了……巴蘭來咒詛[以色列人]」（4節）。亞捫人和摩押人住的地方，並不是上帝要賜給以色列人的應許之地，因此上帝要求百姓經過此地時，不要引發衝突。但以色列人必須向他們買食物和水（參2章1-9節）。以色列人不該忘記亞捫人和摩押人拒絕了他們的請求。在族群高度團結的文化中，歷史仇恨會代代傳承。在和解以前，必須有懺悔的態度，承認前人在歷史上所犯的錯。若沒有做到這一點，就會導致許多種族衝突，就像今日我們看到的一樣。
7-8節吩咐百姓要善待以東人，因他們是以掃的後裔，也要善待埃及人，因他們曾接待以色列人。他們可以「進入耶和華的會」，但大概需要先被納入盟約，成為上帝的子民。即使在摩西時代，就已經預見外邦人歸信上帝。
接著，9-14節提到了一些規定，確保軍營的整潔與聖潔，因為「你的上帝常在你營中行走」（14節）。因此，軍營是聖潔之地，儀式上不潔的人（非道德上不潔），例如夜間夢遺的人，或不潔的事物，如排泄物等，都不能出現在營裡。
雖然今日信息談到的許多條規，對我們而言都有些陌生，但仍教導我們一些永恆的價值。其中最重要的就是：我們追隨與敬拜聖潔的上帝，絕不可允許任何與我們身分不相稱的事物進入我們的生命中。
反思：
雖然我們的生活方式和舊約時代對於禮儀上潔淨的概念大不相同，但從這段信息中，你可以學到哪些日常生活的原則？
你能想到哪些人，曾被排除在與上帝同在的團契之外，但現在卻可以藉著福音與上帝親近了？今日在你所屬的教會團體如何接納他們？
留言 (0)