閱讀 馬可福音1章1–8節
羅馬皇帝奧古斯都（Augustus Caesar）的生日是羅馬帝國全國境內共同慶祝的假日，這天被稱為「好消息日」，在盛大的喧嘩中，他被稱為「上帝之子」。這兩個名詞在羅馬帝國中普遍地為人所了解，而馬可在這卷福音書的一開始，就將這兩個名詞連結到舊約及耶穌基督身上（1節）。這樣激進的信息直接挑戰羅馬帝國宣稱的皇權：他們如何敢與萬王之王相比擬？奧古斯都自稱擁有的特別權威，受到基督至高無上權威的挑戰，就如同所有凡人的君王一樣。耶穌從昨日、今日、直到永遠，是亙古不變的（希伯來書13章8節）。馬可福音接著向讀者介紹這位從天上降臨的神聖基督，以及祂的降臨如何成為這個世界的好消息。
馬可引用瑪拉基書3章1節和以賽亞書40章3節，來宣告彌賽亞的降臨。在舊約聖經中，就已預告祂的降臨，而在大約400年的神聖沉默之後，舊約聖經最後一卷書所預告的這位特別的使者終於出現，為上帝預備了道路，他就是施洗約翰，在曠野「傳悔改的洗禮」（4節）。施洗約翰的服飾穿著就如同舊約聖經的先知以利亞（列王紀下1章8節），耶穌後來在馬可福音9章11-13節說施洗約翰就像以利亞，確認完成了瑪拉基書4章5節的預言（參馬太福音11章14節；以賽亞書40章3節）。施洗約翰為即將來臨的耶穌向人們預先傳講福音，激勵他們認罪並且在約旦河為他們施洗。
施洗約翰的洗禮讓人聯想起以色列人出埃及時的經驗：他們經過紅海逃出埃及，這挑戰人們悔改，走出罪惡，進行第二度的出埃及，透過水的洗禮準備與上帝締結新約（以賽亞書51章10-11節）。
施洗約翰描述即將來臨的彌賽亞遠比他重要（7-8節）。耶穌一來比施洗約翰更有能力，二來比他更大，他自己說他就是彎腰給祂解鞋帶也不配，再者，祂的洗禮遠比施洗約翰的施洗等級更高；施洗約翰是用水施洗（象徵悔改），耶穌則是用聖靈施洗（聖靈的洗禮帶來成聖的轉變）。
這位耶穌具有獨特之處，是人類歷史前所未有的，這真的是大好的消息！
反思：
思考我們常聽到當權者或者賣場所說的
「好消息」，為什麼他們與耶穌基督的好消息相比完全遜色？這好消息對你個人有何意義及益處？
什麼是悔改？牽涉到哪些層面？思想兩種洗禮的悔改意涵
（8節）。悔改和靈命改變這兩者之間有何關聯？
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