閱讀 羅馬書8章18-27節
身為上帝的兒女，我們等候那應許給我們的基業（8章17節）。在等待的過程中，我們會有什麼經歷呢？
首先，保羅表示我們會經歷苦難（18節）。在8章35節，他告訴我們他的想法，不只是我們在現今的苦難重壓下歎息，一切受造物也在出生——成長——衰退，周而復始的循環所帶來的虛空中歎息（22-23節）。受造界正等候從這循環的轄制中被釋放，而這將是上帝的榮耀從祂的兒女們身上顯出來，也就是基督再來的時候發生的事（19節）。
與此同時，我們目前的經歷充滿痛苦和歎息。保羅說，一些教會不應該抱持盲目樂觀的態度，以致認為人生的經歷將是一場接一場的勝利。還要注意的是，我們也不應該持續地感到沮喪或悲觀。現今有些教會主張人生的經歷將是一場接一場的勝利，但這與保羅的教導大相徑庭。他告訴我們生命是充滿苦難和歎息的。保羅不要我們過度樂觀以致忽視現實，他也不要我們因為個性悲觀而產生憂鬱。因為與信主之前相比，如今我們已不再一樣了。我們領受聖靈——那初結的果子。聖靈是我們「得著兒子的名分」和「身體得贖」的憑據（23節）。
其次，保羅表明我們會經歷許多的軟弱（26節）。這並非道德上的軟弱，而是出於無知。生命如此複雜多變，以致我們根本不知道應該為什麼事情禱告。然而，聖靈——我們得基業的憑據——卻完全明白。即使我們還不知道上帝在這景況中的旨意（27節），聖靈仍然會按著上帝的旨意，切實地為我們代求。
這就是我們今生的經歷，非常真實，卻不是毫無指望。因為藉著耶穌基督的救贖大工，上帝已把祂的聖靈賜給我們。聖靈使我們的身體得著生命，恢復活力（11節），祂也加添力量使我們成為聖潔（13節）。聖靈提醒我們，我們與上帝有密切的關係（15節），因為我們是祂的兒女（16節）。聖靈就是那初結的果子（23節），是那將要臨到的完全救贖之憑據。祂也照上帝的旨意，為我們代求（26-27節）。
反思：
你從哪些例子中看到一切受造之物「都在呻吟，好像經歷生產的陣痛」（22節，現中修訂版）？你認為這是如何導致的？（參創世記3章）
知道我們要得著上帝應許的基業，如何幫助我們度過苦難？如何避免以過度樂觀的思維或持續悲觀的態度來看待自己的處境？
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