閱讀 羅馬書11章1-10節
在保羅解釋了上帝對祂選民的呼召之後，他提出了下一個問題：上帝是否拋棄了以色列人？保羅自己也是以色列人，他以自己為例，表明上帝沒有棄絕祂的子民（1節）。祂始終保留餘民，永不拋棄他們。保羅舉了以利亞和七千個未曾向巴力屈膝的人的例子（2-4節，參列王紀上19章10、14、18節）。同樣地，在保羅的時代，在以色列中只有少數的餘民，是上帝憑著恩典揀選的，並非因為他們的行為（5-6節）。
上帝對以色列人的抗拒和盲目並不驚訝。事實上，「上帝給他們昏迷的心」，因此他們的心剛硬，對上帝的啟示毫不敏銳（8節）。這是他們拒絕福音的後果，是上帝對他們的懲罰。除了忠心的餘民外，以色列人的屬靈眼睛全都昏暗不明（9-10節）。
保羅引用申命記29章和詩篇69篇，說明以色列的頑梗和盲目無知是上帝審判的結果，然而上帝依然掌權。上帝為何這樣安排呢？以色列頑梗的心會永久不變嗎？不會（11章11節）。釋經家荷德治（Charles Hodge）表示：「上帝並沒有完全棄絕猶太人，這也不是最終的審判。」
在使徒行傳中，我們一再看見這模式：福音先臨到猶太人，在他們拒絕後，福音因此傳到外邦人，然後以色列人就嫉妒上帝的福氣臨到外邦人身上（11章11節）。故此，保羅看重自己傳福音給外邦人的職分，因為這可以激勵猶太人接受福音（11章13-14節）。在上帝的救贖計劃中，以色列的失腳是引領眾多外邦人歸向基督的方法。
保羅用了兩個比喻來解釋這一點：烘烤中的麵團以及樹根和樹枝（16節）。當中的原則是，如果一部分是聖潔的，那麼整批麵包或整棵樹都是聖潔的。因此，如果初熟的果子或根是屬乎上帝的，那麼其餘的也是屬於祂的。換句話說，假如先祖是屬上帝的，那麼，跟隨他們的人——以色列選民和外邦選民——也同樣是屬上帝的。如果保羅和其他猶太信徒是屬主的，那麼所有因信基督而跟隨他們的人也是屬主的。
這些經文令人難以理解。然而，我們可以看出上帝有一個計劃，並且祂正在實現這個計劃。祂是掌管一切的偉大佈道家，要為「以色列全家」帶來拯救（26節）。相信祂不會讓我們無所作為，而是讓我們熱心傳揚福音，這就是「上帝的大能，要救一切相信的」（1章14-16節）。
反思：
花點時間反思今日的閱讀經文，當中所蘊含的真理如何形塑你對於上帝向世人施憐憫與恩典的態度和看法？
將你的反思化為讚美。
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