閱讀 路加福音2章22-40節
場景轉移到耶穌出生40天之後，為了履行舊約律法有關潔淨的禮儀（利未記12章1-4節），約瑟及馬利亞帶著他們的嬰孩來到鄰近的耶路撒冷聖殿，在這裡他們遇見了兩位虔誠的人——西面及亞拿。請注意路加如何強調他們在聖殿裡的經歷，以及他們對拯救以色列的彌賽亞降臨的期盼。
救恩的歷史可分為兩個重大時期。一個時期是律法及先知的時代，聚焦在以色列民族的身上。如果你要遇見上帝，你必須到聖殿去，並且遵循律法。這也是應許的時代，以色列人期待著他們的救恩。
隨著耶穌的到來，另一個新的時代隨即展開，一切都改變了。舊時代的目的已達成——預備彌賽亞的降臨。如今，人們不再需要去到聖殿，或其他的建築物裡，才能見到上帝；藉著耶穌，我們就能見到上帝。
西面及亞拿兩位就是舊時代的象徵，他們在聖殿裡服事上帝，敬虔地遵循摩西的律法，耐心地等候那位將帶來救恩的彌賽亞。當西面禱告說：「釋放僕人安然去世」（29節），他所說的包括他自己以及他所屬的時代。救恩已經降臨（ 30節），他們的工作已經完成。幾個世紀以來，以色列人一直在等待，如今，在指定的時日彌賽亞降臨了。西面欣喜快樂因耶穌是照亮外邦人的光，又是以色列的榮耀（32節）。
我們所居住的世界，不論在道德或肉體上，都充斥著黑暗與羞辱，然而，路加提醒我們新時代已經來到。上帝總是在引導著歷史的進程，以完成祂對全人類完美的救贖計畫。如同上帝終結了舊時代一樣，我們也可以確信祂將終結「這罪惡的世代」（加拉太書 1章4節），並向世人彰顯耶穌基督的榮耀。如此一來，祂的子民將享受上帝所有計畫的終極成果：那美好的世代終將降臨。
反思：
你覺得西面如何認出這個孩子就是以色列的救贖主？
如同牧羊人一樣（17節），女先知亞拿也向衆人講說有關耶穌的事（38節）。你覺得路加希望我們從這卷福音書的開頭幾章學習什麼功課？
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