我們已經來到耶穌在世面對十字架之前的最後一週，這段時間祂多半在聖殿教訓人。祂和猶太領袖的言語衝突愈來愈激烈。他們不斷丟出問題要陷害祂，但耶穌的回應顯露出他們內心的黑暗及靈命終將滅絕。
當耶穌往聖殿的途中，祂看見一棵無花果樹。樹上有葉子，表示樹是活的，但經過仔細尋找卻找不到任何果實。我們很驚訝地看到耶穌咒詛了這棵樹（18-19節）。耶穌做這件事顯然是很不尋常而且讓人驚訝的，但接著我們想起在舊約聖經中無花果樹正是以色列人的象徵（例如：耶利米書24章2-5節）。這個事蹟讓我們了解接下來聖殿將發生的事情，如同這棵無花果樹一般，猶太人已經被證實在靈性上不結果實，當耶穌與法利賽人辯論時，耶穌對他們也做出同樣的宣判。
在雙方的問答交鋒中（23-27節），祭司長及民間的長老顯出他們如何硬著心，拒絕承認那位宣告耶穌是彌賽亞的施洗約翰是上帝所差遣的，即使他們心裡知道這是真的；許多人因施洗約翰傳講的道而悔改，但他們仍然拒絕他。
耶穌接著講了兩個比喻來顯明法利賽人的硬心。第一個比喻（28-32節）提到兩個兒子，一個口頭聽命，但結果卻沒有果實（如同無花果樹一般），另一個則顯出悔改及信心。
第二個比喻（33-46節）回顧了猶太的歷史，其中充斥著以色列人對上帝的悖逆。而所有對上帝的反叛將在猶太領袖決意要殺害他們的彌賽亞——上帝的獨生子，達到最高峰（37-39節）。再次我們看到耶穌隱喻他們不結果子（43節），也因此宣判他們的結局（44節）。
耶穌預告了新世代的黎明將來到。舊世代的主軸是上帝與以色列人的往來，以色列人未能成為萬國中的光。但這個世代已經結束，因為耶穌的救恩延伸到所有願意真正信靠及悔改的人。到最後，重要的不是表面上的行為或虛假的悔改，重要的是結出聖靈的果實。
反思：
你覺得為什麼耶穌在27節中拒絕回答祭司長及長老的問題？當我們與他人討論福音時，我們可以從這裡學到什麼功課？
現今教會仍然充斥著外表的敬虔、空洞的話語及虛假的悔改。但上帝希望祂的子民結出的聖靈果實是什麼？
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